破碎与磨矿在选矿厂通常包括矿石的破碎筛分和磨矿分级，它是为下一步选别准备矿料，它是选矿厂的几个领头工序。矿石通过破碎与磨矿使有用矿物与脉石矿物单体解离，达到入选粒度的要求。有时在选别过程中，为满足下一个选别作业粒度的要求，还可在中间加入一定的粉碎作业。随着工业技术的发展，某些矿物原料如非金属矿物深加工的超细磨也获得广泛的应用。
选别过程所要求的粒度取决于矿石中有用矿物与脉石矿物的嵌布粒度。嵌布粒度越细，要求将矿石粉碎得越细。但合理的破碎粒度必须经过技术、经济全面比较确定。根据目前选矿厂常用粉碎设备的技术性能，欲将采出的矿石（井下开采达300-600mm，露天开采达1000-1500mm）粉碎单体解离，一般不能一次完成，而需连续几次粉碎。通常将最终粉碎产品粒度为5mm以上的粉碎过程，称为破碎。取得更细产品粒度的粉碎过程，称为磨矿。当然，它们的划分不是 的。
破碎和磨矿过程在选矿厂占有重要的地位。矿石经粉碎后，有用矿物与脉石矿物的单体解离程度直接影响分选指标。选矿厂的破碎和磨矿设备基建费几乎占全厂总基建费的一半以上。其生产费用约占选厂总成本的30%-50%。因此，确定合理的粉碎粒度和工艺流程，合理选择、使用、维护破碎和磨矿设备，对于提高生产能力，减少基建投资，节约能耗，降低选矿成本和改善选矿指标，具有重要作用。
