水析是水力分析的简称，是一种借测定颗粒的沉降速度间接测量颗粒粒度组成的方法，通常使用小于0.1mm物料的粒度组成。常用的水析法有三种，即离心沉降法、重力沉降法和上升水流法。其测定对象是小于0.1mm的物料，测定条件是在自由沉降条件下进行。此外，为了防止水析过程中固体颗粒凝结，常加入水玻璃等分散剂。
（1）离心沉降法
离心沉降法所用装置是串联旋流分级器，也称旋流水析器，其基本原理是使分级过程在离心力场中进行。它是由五个倒置（底流口垂直向上）水力旋流器互相串联并平行排列所组成的。
每个旋流器的沉砂口都与装有排料阀的接料槽相通，试验时排料阀是关闭的。水经水泵从水槽抽出，控制转子流量计保持一定流量，通过流量控制阀依次给入各级旋流器，依次得到粒度逐渐减小的物料。 一个旋流器的溢流是最细粒级产物。
（2）重力沉降法
淘析法是一种比较简单而又可靠的重力沉降法。它的基本原理是利用逐步缩短沉降时间的方法，由细至粗、逐步地将各粒级物料从试料中淘析出来。
虽然这种方法简单准确，但费工、费时。因此，淘析法多用来对其他水析法校核，或没有连续水析仪器时使用。
（3）上升水流法
上升水流法典型的装置是连续水析器，其基本原理是利用相同的上升水量，在不同直径的分级管中，产生不同的上升水速，粒度不同的矿粒按其不同沉降速度，分成若干粒级。分级管的直径由给水量和分级粒度确定。
连续水析器一次可获得多级产品，操作简便，只要及时放出管内气泡且不使矿粒堵塞胶管，保持正常工作，那么所得结果就较为准确，但这种方法的水析时间较长。
