我国对回转窑的应用和发展都相对起步比较晚， 也是应用于水泥工业上的。1920年，我国建起了 座湿法水泥回转窑，解放前回转窑在我国的应用都相对极少。新中国成立后，回转窑迅速发展并应用到冶金、建材、化工等行业中。1988 年北京市开始利用水泥回转窑焚烧危险废弃物等，从此我国在环保方面开始使用回转窑处理废弃物和垃圾，取得了一定的进步，随后也在其它地区相继使用，不过数量相对于发达国家还是很少的。
对于煅烧石灰石的回转窑系统及设备，无论在国外还是在国内进行研究的单位和人员都比较缺乏。在国外活性石灰回转窑先进设计研究单位，主要有美卓矿机（Metso）、伯力鸠斯、日本川崎等公司，其中美卓公司 代表性，处于 的地位。
而在我国回转窑系统锻烧石灰在 70 年代初期才开始进行研究和试验，但由于理论基础差，没有一定的经验，试验手段落后等原因，所以技术水平上没有很大的突破，且没有能取得在工业上的推广使用。八十年代我国开始引进国外先进的工艺及设备，通过转化设计和安装调试，开始积累了一定的经验，开始测绘、翻版移植，自行设计了国内带竖式预热器、竖式冷却器的回转窑系统，但这二十年来，由于实验手段和试验条件的不建全，科研开发的投入又相对很少，再加上科研人员的短缺，致使我国虽然在引进国外先进回转窑系统设备的基础上，回转窑锻烧石灰的工艺及设备没有较大的进步，导致与国外先进的回转窑技术的差距加大了。
国内机械工程行业在六十年代初开始了回转窑的开发和设计，在七十年代初开始了活性石灰生产线工艺及设备的开发研制，并在七十年代中期采用小型回转窑进行活性石灰煅烧试验取得了成功。并相继自行设计了回转窑系统，提高了我国回转窑系统的设计技术水平，国内回转窑行业取得发展好成果。
